Holly Berry Midge Ravageurs: En savoir plus sur les symptômes et le contrôle de la cécidomyie du houx

En automne, les arbustes de houx prennent un nouveau caractère lorsque le feuillage riche et vert devient une toile de fond pour de grandes grappes de baies rouges, oranges ou jaunes. Les baies égayent les paysages à une époque où la couleur du jardin est rare et offrent un régal pour les oiseaux et autres animaux sauvages. Lorsque les baies ne parviennent pas à mûrir dans leurs couleurs vives d'automne et d'hiver, le coupable est un petit insecte appelé cécidomyie du houx (Asphondylia ilicicola).

Qu'est-ce que Holly Berry Midge?

Les ravageurs adultes de la cécidomyie du houx sont de petites mouches qui ressemblent à des moustiques. Ces mouches à deux ailes mesurent 1/14 à 1/8 de pouce de longueur avec de longues pattes et des antennes. Les moucherons femelles des baies de houx pondent leurs œufs à l'intérieur des baies de houx, et lorsque les asticots éclosent, ils se nourrissent de la chair à l'intérieur des baies.

Les baies peuvent continuer à croître jusqu'à une taille presque normale, mais l'activité alimentaire des larves les empêche de prendre leurs couleurs vives et mûres. Les oiseaux et les écureuils qui aimeraient normalement manger les fruits savoureux ne sont pas intéressés par les baies vertes, de sorte que le fruit infesté reste sur l'arbuste.

Contrôle de la cécidomyie des baies

La lutte contre la cécidomyie du houx est difficile car il n'y a pas d'insecticide qui élimine efficacement les larves dans les baies. Les larves se développent lentement en automne et en hiver. Lorsque le temps chaud revient au printemps, ils achèvent leur développement et émergent des baies sous forme de moucherons adultes, prêts à pondre dans les baies de la saison suivante. La meilleure façon de lutter contre ces cécidomyies des baies est de briser leur cycle de vie avant qu'elles aient une chance de mûrir.

Dès que vous voyez les symptômes de la cécidomyie du houx, cueillez les baies vertes de l'arbuste et détruisez-les. Vous pouvez brûler les baies ou les jeter dans un seau d'eau savonneuse pour les faire tremper pendant quelques jours avant de les ensacher et de les jeter. Ne mettez pas les baies dans un tas de compost où la cécidomyie des baies peut survivre assez longtemps pour mûrir.

Certains horticulteurs recommandent de pulvériser de l'huile de dormance sur les houx infestés à la fin de l'hiver avant que l'arbuste ne repousse, mais l'huile de dormance à elle seule n'élimine pas le problème.

Si les ravageurs de la cécidomyie du houx infestent systématiquement les arbustes de votre région, envisagez de planter des cultivars résistants à la cécidomyie. Votre jardinerie ou votre pépinière locale peut vous aider à sélectionner des hollies résistantes à la cécidomyie.