Plantes Nara Melon: Informations sur la culture des melons Nara

Il existe une plante qui pousse dans la région côtière du désert du Namib en Namibie. Il est d'une grande importance non seulement pour les habitants de la brousse de cette région, mais il est également essentiel sur le plan écologique pour maintenir l'habitat désertique unique. Les plantes de melon de Nara poussent à l'état sauvage dans cette région et sont une source de nourriture essentielle pour le peuple indigène Topnaar. Alors, qu'est-ce qu'un melon nara et quelles autres informations sur le bush nara seraient utiles lors de la culture de melons nara?

Qu'est-ce qu'un Nara Melon?

Plants de melon de Nara (Acanthosicyos horridus) ne sont pas classées comme plantes du désert malgré leur emplacement de croissance. Les naras dépendent de l'eau souterraine et, en tant que tels, supportent l'eau profonde à la recherche de racines. Membre de la famille des concombres, les melons nara sont une espèce ancienne dont les preuves fossiles remontent à 40 millions d'années. Il était probablement responsable de la survie des tribus de l'âge de pierre jusqu'aux temps modernes.

La plante est sans feuilles, une adaptation sans doute évoluée pour protéger la plante de la perte d'eau par évaporation des feuilles. Densément enchevêtré, l'arbuste a des épines acérées qui poussent sur des tiges rainurées où se trouvent des stomates. Toutes les parties de la plante sont photosynthétiques et vertes, y compris les fleurs.

Les fleurs mâles et femelles sont produites sur des plantes séparées. Les fleurs femelles sont faciles à reconnaître grâce à l'ovaire verruqueux et gonflé qui se transforme en fruit. Le fruit est d'abord vert, puis une fois de la taille d'une tête de bébé, il vire au jaune orangé avec de nombreuses graines de couleur crème logées dans la pulpe. Le fruit est riche en protéines et en fer.

Informations supplémentaires sur Nara Bush

Les Topnaars de cette région du désert du Namib appellent le melon! Nara, avec le «!» dénotant un clic de langue dans leur langue, Nama. Nara est une source de nourriture si précieuse pour ces personnes (qui mangent à la fois les noix, qui ont le goût des amandes, et les fruits). Les graines contiennent environ 57% d'huile et 31% de protéines. Les fruits frais peuvent être consommés, mais contiennent des cucurbitacines. Dans les fruits immatures, des quantités suffisamment élevées peuvent brûler la bouche. Les fruits mûrs n'ont pas cet effet.

Le fruit est parfois consommé cru, surtout pendant la sécheresse, mais il est plus souvent cuit. Le fruit est épluché avec les pelures données au bétail. Le nara est bouilli pendant plusieurs heures pour permettre aux graines de se séparer de la pulpe. Ensuite, les graines sont extraites de la pulpe et séchées au soleil pour une utilisation ultérieure. La pulpe est versée sur du sable ou sur des sacs et laissée sécher au soleil pendant plusieurs jours en un gâteau plat et sec. Ces gâteaux, comme notre cuir de fruits, peuvent être conservés pendant des années comme source de nourriture vitale.

Parce que la culture des melons nara est caractéristique de cette zone particulière du désert, elle remplit une importante niche écologique. Les plantes poussent uniquement à portée de l'eau souterraine et forment de hautes dunes en piégeant le sable, stabilisant la topographie unique du Namib.

Nara abrite également de nombreux types d'insectes et de reptiles, comme le lézard des dunes. En outre, les animaux sauvages tels que les girafes, les oryx, les rhinocéros, les chacals, les hyènes, les gerbilles et les coléoptères veulent tous un morceau de melon nara.

Les autochtones utilisent le melon nara en médecine pour traiter les maux d'estomac, faciliter la guérison et hydrater et protéger la peau du soleil.

Comment faire pousser Nara Melon

La question de savoir comment faire pousser du melon nara est délicate. Idéalement, cette plante a un habitat de niche qui ne peut pas être reproduit. Cependant, il peut être utilisé dans un xériscape où les conditions imitent son environnement naturel.

Résistante à la zone USDA 11, la plante a besoin du plein soleil. Nara peut être multiplié par graines ou boutures. Espacer les plantes de 36 à 48 pouces et leur donner beaucoup d'espace pour pousser dans le jardin, car les vignes peuvent atteindre jusqu'à 9 mètres de large dans certains cas. Encore une fois, le melon nara peut ne pas convenir au jardinier moyen, mais ceux qui résident dans une région appropriée avec un espace suffisant pour cette plante peuvent l'essayer.

Nara fleurira du milieu à la fin de l'été et les fleurs attirent les papillons, les abeilles et les oiseaux pollinisateurs.